5 Jahre nach dem Tod des berühmten Malers Oscar Feldman wollen gleich 2 Biografen ein Buch über ihn schreiben. Sie besuchen dessen Frau, seine Geliebte und seine Schwester, die allesamt mit einem Mythos aufräumen.

Ein Dorf, irgendwo im Nirgendwo. Einen Namen hat es nicht. Das Dorf ist in heller Aufregung, denn es macht ein Gerücht die Runde. Ist der alte Feldmann tot? Niemand weiß Genaues, doch jeder will mehr darüber erfahren. Das ganze Dorf trifft sich auf dem Marktplatz und diskutiert die Lage, wie man herausfindet, wie und ob er nun tot ist oder eben noch nicht. Was noch keiner weiß, Feldmann ist tatsächlich tot. Er ist die Treppe heruntergefallen, die einmal zu sehr gebohnert wurde. Rechtsanwalt Murrmann ist der Testamentsverwalter und im Auftrag Feldmanns lädt er vier Menschen zur Testamentseröffnung. Und ausgerechnet seine Mutter ist eine von den vier Personen. Doch bei der Öffnung des Umschlags wird nicht das eigentliche Testament offenbar, sondern es gibt nur einen Hinweis, wo sich ein Schlüssel befindet, der zu einer Holztruhe passt, worin Feldmann sein ganzes Vermögen aufbewahrt. Und dann beginnt eine abenteuerliche und absurde Reise.

Viele Geschichten, ja Legenden umranken das Leben von Veza Canetti. Im Zentrum steht dabei meist nicht die Dichterin, sondern ihre Rolle im Leben des viel berühmteren Ehemannes Elias Canetti, dem Literaturnobelpreisträger von 1981. Die erstmalige Erschliessung der Netzwerke von Veza Canetti ergibt eine neue, bislang unbekannte Perspektive auf Leben und Werk der Autorin. Nicht nur hat sie schon vor ihrer Zeit mit Elias Canetti nachweislich in vielen Künstler-, Dichter- und Politikerkreisen Wiens verkehrt, sondern sie war auch in Wien und London als Übersetzerin, Lektorin, Englischlehrerin, Literaturagentin und Ghostwriterin tätig. Der Verlust der Heimat, Flucht und Exil haben Veza Canetti weniger zugesetzt als der Tod von engen Freunden und Verwandten während oder kurz nach dem Zweiten Weltkrieg. Als kleine Sensation kann gewertet werden, dass sie offenbar schon in den zwanziger Jahren Erfolge als Dichterin feiern konnte.

Der Band präsentiert aktuelle Forschungsergebnisse zum Phänomen der Avantgarde in den verschiedenen literarischen Strömungen seit 1910. Im Mittelpunkt der Studien stehen das Verhältnis der Avantgarde zur Berliner und Wiener Moderne, zum Expressionismus und zur Neuen Sachlichkeit. Dabei wird ein besonderes Augenmerk auf das Avantgardistische in der von Frauen geschriebenen Literatur der Zeit gelegt. Behandelt werden u. a. Texte von Veza Canetti, Else Feldmann, Claire Goll, Irmgard Keun, Gertrud Kolmar, Gottfried Benn, Alfred Döblin, Franz Kafka, Joseph Roth und Robert Walser.